바리셀라-조스터 바이러스는 수두를 일으킨 뒤 신경절에 잠복했다가 면역력이 약해지면 재활성화되어 대상포진을 발생시킵니다. 증상이 비슷한 이 두 질환을 비교해서 정리 해보았습니다.
원인과 병원체의 생애사 (원인 반영)
바리셀라-조스터 바이러스는 헤르페스바이러스과에 속하는 DNA 바이러스로, 감염의 초기에는 주로 소아에서 수두를 일으킵니다. 수두에 걸리면 바이러스는 피부와 호흡기 점막에서 증식한 뒤 전신으로 퍼지며 전형적인 수포성 발진과 발열을 동반합니다. 일단 초기 감염이 치유된 후에도 바이러스는 완전하게 제거되지 않고 말초신경절에 잠보고 상태로 남는다.고령, 면역억제 치료(스테로이드, 항암제, 면역억제제 등), 만성질환, 스트레스, HIV 감염 등에서 휴면 상태였던 바리셀라-조스터 바이러스 가 재활성화되어 대상포진을 일으킵니다. 대상포진은 특정 신경절을 따라 국소적으로 심한 통증과 수포성 발진을 유발하는데, 이는 병원체가 신경섬유를 타고 이동하면서 신경조직과 피부를 침범하기 때문입니다. 따라서 원인 측면에서는 두 질환이 동일한 바이러스에서 출발하지만, 발생 기전과 시기는 전혀 다릅니다. 수두는 초기 전신 감염으로 호흡기 분비물과 직접 접촉으로 쉽게 전파되는 반면, 대상포진은 체내에 잠복해 있던 같은 바이러스의 재활성화 결과라는 점이 핵심적 차이입니다.
증상과 임상 양상 비교 (증상 반영)
수두의 임상 양상은 전형적으로 발열과 함께 발진이 전신으로 퍼지고, 발진은 홍반 → 수포 → 농포 → 딱지로 시간에 따라 변합니다. 주로 어린이에서 전신적 분포를 보이며, 가려움과 통증이 동반될 수 있지만 통상적으로 대상포진에 비해 통증이 경미한 편입니다. 반면 대상포진은 대개 성인, 특히 50세 이상에서 발생 빈도가 높고, 특징적으로 한 쪽 신경분절을 따라 띠 모양으로 극심한 통증과 함께 수포성 발진이 나타납니다. 대상포진의 통증은 발진이 나타나기 전부터 시작될 수 있고, 신경 손상 때문에 타는 듯한, 찌르는 듯한, 또는 전기 충격 같은 양상의 심한 신경통을 유발합니다. 이 통증은 합병증으로 이어질 수 있는데, 가장 잘 알려진 것이 대상포진 후 신경통으로, 발진 회복 후에도 수개월에서 수년간 통증이 지속되어 삶의 질을 크게 떨어뜨립니다. 또한 눈주위의 대상포진은 각막염, 시력저하 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있어 즉각적인 조치가 필요합니다. 수두는 소아에서 비교적 경미하게 지나가는 경우가 많지만, 신생아·성인·임산부·면역저하자에서는 폐렴, 뇌염, 간염 등 중증 합병증을 일으킬 수 있습니다. 진단은 임상 소견이 가장 중요하고, 필요시 PCR이나 항원검사, 혈청학적 검사로 확인합니다. 요약하면 증상 면에서는 수두가 전신성 수포성 발진과 발열을 주로 보이는 반면, 대상포진은 국소적인 신경 분절성 발진과 심한 신경통이 특징이라는 점이 두 질환을 구분하는 핵심입니다.
전염성·예방·치료 비교 (관계 반영)
전염성 측면에서 두 질환은 차이가 있습니다. 수두는 호흡기 비말과 직접 접촉을 통해 쉽게 전파되어 집단 발생이 잘 일어나므로 전염성이 매우 높습니다. 대상포진 자체는 환자가 기침이나 재채기로 공기 중으로 바이러스를 널리 퍼뜨리는 상황은 드뭅니다. 그러나 대상포진 환자의 수포액에 직접 접촉한 면역이 없는 사람은 접촉을 통해 바리셀라-조스터 바이러스 에 노출되어 수두가 발생할 수 있습니다. 즉, 대상포진 환자에게서 직접적으로 전파되면 수두가 생길 수 있지만, 상대방이 바로 대상포진에 걸리는 것은 아니며 초기 감염(수두)을 유발하는 것입니다. 예방으로는 첫째, 소아 및 성인의 수두 예방을 위한 수두 백신은 맞아 초기 감염을 줄여 향후 바이러스의 잠복 소스를 감소시키는 것이고, 둘째, 성인 특히 50세 이상과 면역저하자를 대상으로 하는 대상포진 예방 백신 재활성화 위험과 중증합병증을 크게 줄입니다. 치료는 발생 후 조기에 항바이러스제(아시클로버, 발라실로버, 팜시클로버 등)를 투여하면 발진의 기간과 통증을 줄이고 합병증 발생률을 낮출 수 있습니다. 대상포진의 경우 증상 시작 후 가능한 한 빨리(일반적으로 72시간 이내) 항바이러스 치료를 시작하는 것이 권장되며, 통증 조절을 위해 진통제·신경병성 통증 치료제를 병행하기도 합니다. 면역억제 환자나 눈 주변의 대상포진 등 고위험군은 입원치료나 정맥 항바이러스 투여가 필요할 수 있습니다. 공중보건적 권장사항으로는 수두 백신 접종으로 집단 내 감염을 줄이고, 고위험 성인에게 대상포진 백신을 제공하여 예방하는 것이 중요하다.
수두와 대상포진은 동일한 바리셀라-조스터 바이러스 에서 유래하지만, 수두는 초기 전신 감염으로 높은 전염성을 가지며 대상포진은 잠복 바이러스의 재활성화로 국소 신경통과 합병증을 유발합니다.
이상 대상포진·수두 비교 (원인, 증상, 관계)에 알아보았습니다.